Texto oculto en el SEO. ¿Te preocupa el tema? Aquí una guía con todo lo que se necesita saber.
El texto oculto, vieja táctica que se hace con el objetivo de manipular el algoritmo de Google, definitivamente puede hacer que penalicen una web.
No obstante, existen algunas razones válidas y aprobadas por Google para ocultar contenido. Todas Google SEO friendly.
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El Texto Oculto Como Vieja Táctica de SEO
Prácticamente todos lo saben: ocultar texto a los usuarios y mostrarlo solo a los motores de búsqueda es una vieja técnica de spam.
Sin embargo, las cosas han cambiado y hoy en día, existen formas aprobadas por Google para ocultar contenido.
Más que nunca, hay razones válidas para ocultar contenido de una manera que siga las pautas de Google.
El beneficio de SEO puede resultar en una mejor participación del usuario, una mayor popularidad y un aumento en las páginas rastreadas.
Pero antes de ahondar en ello, unas definiciones importantes.
¿Qué Es el Texto Oculto y para Qué se Utiliza?
El texto oculto generalmente se considera una técnica de spam desde los primeros días de los motores de búsqueda.
Los motores de búsqueda, como Yahoo, Netscape y Google a principios de los años 2000 se basaban meramente en algoritmos simples de coincidencia de texto.
Por lo tanto, un sitio en aquel entonces podía publicar contenido y hacerse rápidamente popular con texto oculto para los motores de búsqueda.
Es decir, todo para mejorar en el ranking y ser primero. La táctica en sí consistía en palabras clave repetidas.
Y esto permitió a los spammers crear largos ensayos para los motores de búsqueda.
La idea y objetivo de estos spammers era que el navegante de internet entraran a su web en cuestión, hicieran clic en sus enlaces publicitarios y/o terminaran comprando algo.
En la actualidad existe una forma ética de ocultar contenido de texto e imagen.
Formas de Ocultar Texto: Letra en Blanco, Texto en Esquinas, Imágenes Sobrepuestas y el Encubrimiento
Hay muchas formas de ocultar texto.
Una forma común es usar un color de letra blanco sobre un fondo blanco y luego colocar ese texto en el extremo inferior de una página web.
Algunos spammers también hacen páginas web para colocar ese contenido en el extremo derecho, casi fuera de la pantalla. Esta es la segunda técnica más común.
Esto hace que el contenido no sea visible para los visitantes del sitio web. Para verlo prácticamente tendrían que desplazarse hacia la derecha para verlo.
Otra tercera técnica consiste en colocar una imagen sobre el texto oculto.
Pero uno de los esquemas más sofisticados para el texto oculto es el uso de una técnica llamada «encubrimiento«.
El encubrimiento implica identificar motores de búsqueda y mostrarles diferentes contenidos.
Resumen de Malas prácticas y Formas de Ocultar Texto Penalizadas
- Sobresaturación de texto con palabras clave;
- Usando texto blanco sobre un fondo del mismo color;
- Colocar una imagen sobre el texto;
- Que el posicionamiento del texto vaya más allá de los límites de la pantalla usando CSS. Por ejemplo, desplazando el texto detrás de la parte visible de la página web;
- Usando fuente de tamaño 0;
- Publicar texto y enlaces destinados únicamente a rastreadores (por ejemplo, con el uso de display: «none»);
- Aplicar texto invisible o casi indetectable sobresaturado con palabras clave y frases (tamaño de fuente pequeño, color de fuente apenas visible, etc.)
La Sofisticada Técnica del Encubrimiento
El encubrimiento de contenido busca que se indexe una web aparentemente «inofensiva», pero que en realidad enmascara hipervínculos a webs fraudulentas.
El encubrimiento generalmente se logra usando JavaScript y la detección de user-agent. Y es todo un sistema super «estudiado». Básicamente, un script en esta web determina si un visitante del sitio es un motor de búsqueda o no.
Si el script identifica al visitante como un motor de búsqueda, le mostrará una página diferente.
Esta página generalmente está optimizada con palabras clave para la clasificación, pero no para los usuarios.
Prácticamente, ninguna ubicación en el código HTML se pasa por alto como ubicación para ocultar texto.
El texto oculto se puede encontrar en los atributos ALT de una imagen, e incluso en tamaños de fuente infinitesimales en la parte inferior de una página web.
El texto puede incluso ocultarse dentro de etiquetas de comentarios que los motores de búsqueda pasan por alto y no indexan.
El Encubrimiento y los Delitos Cibernéticos
Como indicamos, la razón principal por la que se usa el texto oculto es mejorar la tasa de visitas.
Muchas veces estas visitas buscan que la gente haga clic en un banner o producto falso y así se genere dinero por ventas por clic en publicidad pagada.
Últimamente se ha descubierto que este tipo de delito de texto oculto aparece no solo con páginas webs nuevas, que se hacen «desde cero». También con páginas web clones de originales.
Ejemplo: psychobunnychile.com y psychobunny.com
Pero eso no es todo. También el contenido encubierto puede ser una página web que toma un dominio «abandonado». Un dominio con enlaces reales que aún tiene buen ranking.
De esta manera, un motor de búsqueda que siga los enlaces entrantes encontrará el contenido antiguo y lo clasificará.
Google: Sanciones por Texto Oculto
De acuerdo a Google, las páginas web que emplean tácticas de texto oculto corren el riesgo de recibir una acción manual del propio Google.
Una acción manual es cuando alguien en Google revisa un sitio y considera que infringe las directrices de Google.
Diferencia entre Texto Oculto y Contenido Oculto en Pestañas
Para muchos, la penalización por texto oculto puede parecer confusa.
Muchas páginas web, tanto grandes como pequeñas, cuentan con contenido oculto detrás de tabs o pestañas en la que se necesita un clic para poder ver el contenido completo.
Sin duda, hay una diferencia entre el texto oculto y el contenido que se oculta detrás de una pestaña.
La diferencia es que, con el tab la página web ofrece una señal visible al usuario de que hay más contenido y cómo conseguirlo.
Muchas veces estas pestañas o tabs lo indican con una frase como «Leer más». En ese caso, el contenido no es visible, pero tampoco está oculto.
Y no está oculto porque el visitante del sitio puede acceder y ver el contenido.
El problema se da cuando el contenido no se puede ver, porque es inaccesible. Es decir, el contenido que necesita un clic adicional para verlo está bien.
Eso es porque el contenido no está oculto para los usuarios. Todavía es accesible para leer.
Lo más importante es que lo que ve el usuario y lo que ve Google es una coincidencia idéntica.
Es la coincidencia entre lo que ven los usuarios y los motores de búsqueda y la disponibilidad del contenido lo que hace que el contenido con pestañas ocultas sea un caso de uso legítimo.
¿Cómo Ocultar Contenido y No Violar las Pautas de Google?
Es importante que lo que ven los usuarios de internet, coincida con lo que ve y rastrea el motor de búsqueda.
Como vimos, si el contenido está oculto detrás de un enlace «leer más», está bien. En rigor, si un usuario puede verlo, Google también puede verlo.
En 2016, el analista de tendencias para webmasters de Google, Gary Illyes confirmó que Google indexa el contenido oculto detrás de una pestaña de acordeón o pestaña. Por ende ésta es una manera «Google-friendly» de esconder texto.
También afirmó que Google no devalúa este contenido de ninguna manera.
Se sabe además que, a principios de 2020, John Mueller de Google confirmó que el contenido oculto en pestañas está bien.
Dijo, sin ninguna ambigüedad, que Google indexa el contenido oculto detrás de una pestaña.
Esto es lo que dijo John Mueller exactamente (traducido al castellano):
“Específicamente, cuando se trata de contenido en páginas móviles, tomamos en cuenta todo lo que está en el HTML.
Entonces, si hay algo allí que podría ser visible para los usuarios en algún momento, lo incluiremos … así que eso es completamente normal”.
John Mueller, Google
¿Por Qué es Importante Usar Contenido Oculto para SEO?
En realidad, puede ser imperativo usar texto oculto de alguna forma, porque, de otro modo, sería agotador para los usuarios tener que «leer tanto texto» en una navegación que, hoy por hoy, exige rapidez en un par de clics.
Es un desafío presentar el contenido en una pantalla pequeña y al mismo tiempo hacer que el contenido web sea de fácil acceso, y el resto del sitio está a solo unos clics de distancia.
Por ende, se deben aprovechar todas las oportunidades para exprimir más información en una pantalla de tamaño pequeño.
Ocultar contenido dentro de íconos o pestañas en los que se puede hacer clic fácilmente, hace que una página web esté menos «abarrotada», lo que la convierte en una mejor experiencia para el usuario.
Y esto de la experiencia de usuario es clave, tras la oficialización de los Google Core Web Vitals.
Crear un sitio que presente una experiencia de usuario de calidad es cada vez más importante para el SEO porque Google tiende a mostrar sitios que son populares entre los usuarios y que los usuarios esperan ver.
Al hacer que el sitio esté menos abarrotado hará que sea más fácil de usar, lo que contribuye a que el sitio sea más popular.
El contenido oculto, cuando se hace correctamente, puede maximizar la cantidad de contenido en una pequeña página web móvil y ayudar a aumentar la cantidad de contenido indexado por los motores de búsqueda.
Eso es beneficioso para los usuarios y el SEO.